交換機(英文:Switch,意為“開關”)是一種用于電信號轉發的網絡設備。它可以為接入交換機的任意兩個網絡節點提供獨享的電信號通路。常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。
1.像集線器一樣,交換機提供了可供線纜連接的端口,這樣可以采用星型拓撲布線。
2.像中繼器、集線器和網橋那樣,當它轉發幀時,交換機會重新產生一個不失真的方形電信號。
3.像網橋那樣,交換機在每個端口上都使用相同的轉發或過濾邏輯。
4.像網橋那樣,交換機將局域網分為多個沖突域,每個沖突域都是有獨立的寬帶,因此大大提高了局域網的帶寬。
5.除了具有網橋、集線器和中繼器的功能以外,交換機還提供了更的功能,如虛擬局域網(VLAN)和更高的性能。
交換機的主要功能包括物理編址、網絡拓撲結構、錯誤校驗、幀序列以及流控。目前交換機還具備了一些新的功能,如對VLAN(虛擬局域網)的支持、對鏈路匯聚的支持,甚有的還具有防火墻的功能。